Atleta de 53 anos sai da prisão e irá a Pequim

O maratonista etíope Haile Satain, de 53 anos, foi libertado nesta sexta da prisão no seu país natal e vai disputar os Jogos Olímpicos de Pequim, onde representará Israel. Satain foi acusado de roubo por um amigo, mas um juiz rejeitou as acusações na última quinta-feira. Desta forma, o atleta poderá seguir com os treinos na Etiópia até 8 de agosto e, em seguida, viajará para a capital chinesa.

– Usei esta tática antes dos Jogos de Atenas e do Mundial. Como funcionou bem, não vejo motivo para mudar – disse.

Satain foi detido esta semana no local onde fazia seus treinamentos e, na seqüência, foi transferido para a cidade de Gondar, no norte da Etiópia. A prisão fez com que Israel iniciasse uma intensa atividade diplomática para conseguir a liberação do maratonista. Entretanto, esta não foi a primeira vez que o atleta foi para trás das grades na Etiópia. Há seis meses, ele se preparava para uma maratona, quando um conhecido o denunciou pelo não-pagamento de uma dívida.

Naquela oportunidade, o maratonista foi liberado após uma intervenção do Ministério de Relações Exteriores de Israel. Satain é o mais velho entre os atletas gregos que irão a Pequim. Apesar de seu passaporte indicar que sua idade é 53 anos, ele diz ter cinco a menos. O maratonista foi um dos 14 mil judeus etíopes enviados a Israel em 1991, durante uma operação secreta do Exército israelense.