Ataque a hotel do Mali deixa oito mortos.

A tomada de reféns por homens armados em um hotel em Sevare, no centro de Mali, provocou a morte de pelo menos oito pessoas na sexta-feira, e alguns indivíduos foram libertados na madrugada deste sábado, incluindo cinco estrangeiros, informaram fontes militares.

“Não podemos dizer que tudo isto está terminado, mas um certo número de reféns” foi libertado pelas forças militares em torno do hotel Byblos, onde estava entrincheirado o comando armado, afirmou um oficial.

Outro militar revelou que a intervenção das forças especiais permitiu libertar vários reféns, incluindo “cinco estrangeiros, que foram evacuados para Bamako”.

O governo do Mali havia informado “um ataque terrorista contra o hotel ‘Byblos’ de Sevare”, cidade situada 620 km ao norte de Bamako, na manhã de sexta-feira.

O hotel atacado “hospeda parte do pessoal da Minusma”, a Missão da ONU no Mali, destacou o governo em um comunicado.

Na noite de sexta-feira, um oficial revelou que a tomada de reféns continuava em Sevare. “Há três mortos e quatro feridos nas fileiras da FAMA (Forças Armadas do Mali), além de dois terroristas. Outros três corpos estão em frente ao hotel ao lado de um micro-ônibus queimado”.

O governo do Mali precisou que o ataque deixou “cinco mortos e dois feridos” entre as forças militares, e outros “dois mortos” no lado dos terroristas, assim como a prisão de sete suspeitos.

A Minusma emitiu um comunicado condenando o “ataque terrorista em Sevare”, durante o qual “um membro do pessoal internacional associado à força morreu”, mas sem informar sua nacionalidade.

Segundo as primeiras informações, um dos agressores carregava um cinturão de explosivos.

De acordo com uma das fontes, pelo menos cinco estrangeiros – três sul-africanos, um francês e um ucraniano – estavam registrados no hotel.

“De acordo com nossas informações, um ucraniano conseguiu escapar esta tarde do hotel, e relatou que três sul-africanos e um russo expatriados estavam com ele”, disse a fonte militar.

O ucraniano também relatou haver “quatro ou cinco terroristas” no hotel no momento da sua fuga.

Não há indicações sobre o número de malinenses – clientes ou funcionários do hotel – presente no local no momento do ataque.

Uma porta-voz do Ministério das Relações Exteriores ucraniano, Mariana Betsa, confirmou o ataque de homens armados no Mali, citando “um ucraniano entre os reféns”.

Ela garantiu que “com os nossos parceiros estrangeiros, estamos adotando medidas urgentes para a libertação de nosso cidadão”.

Um diplomata russo em Bamako que pediu para ter a identidade preservada informou que um cidadão russo funcionário da UTair – a companhia aérea que trabalha com a Minusma – está no hotel Byblos.

“Sabemos que um cidadão russo está entre os reféns”, declarou o diplomata, citando as autoridades do Mali.

A chancelaria sul-africana se limitou a dizer que está “ciente da situação no Mali. A embaixada sul-africana está em contato com as autoridades”.

Procurada várias vezes pela AFP, a embaixada da França em Bamako finalmente respondeu nesta sexta à noite que não comentaria o assunto neste momento.

* AFP