Asafa Powell é recebido como herói na Jamaica

Asafa Powell, novo recordista mundial dos 100m rasos, foi recebido como herói nesta quarta, dia 15, em seu retorno à Jamaica. Acompanhado por seu técnico Stephen Francis, Powell encontrou-se com autoridades do governo, incluindo o ministro dos esportes Portia Simpson Miller.

Na última terça, dia 14, o jamaicano tornou-se o homem mais rápido do mundo ao cravar 9s77 no Super GP de Atenas, baixando o recorde anterior, 9s78, que pertencia ao norte-americano Tim Montgomery há três anos.

Poweel era um dos favoritos ao ouro nas Olimpíadas de Atenas, em agosto passado, mas acabou ficando com o quinto lugar. Sua próxima competição será o Campeonato Nacional, que vai definir a equipe para o Mundial de Helsinque, na Finlândia. Lá, o jamaicano garante que deve baixar ainda mais o novo recorde.

– A maneira como estou correndo nesta temporada me enche de confiança. Tenho ficado na casa dos 9s8 em toda prova que disputo – disse.

O recorde do jamaicano demonstrou que atletas de ponta de países subdesenvolvidos não precisam emigrar para obterem resultados. Powell é o primeiro expoente de um programa lançado pela sua compatriota Brigitte Foster, vice-campeã mundial dos 100m com barreiras.

Foster tenta garantir que atletas da Jamaica não mudem para América do Norte ou Europa. Ela encontrou Powell em 2000, quando ele tinha 17 anos e seu principal interesse era o futebol. Até então, ele jamais havia disputado uma prova de atletismo.

– Eu era um meia-atacante e marcava muitos gols – disse o ex-jogador e agora velocista ao jornal britânico The Times.

Ao quebrar a marca de Tim Montgomery, o jamaicano deixou a Associação Internacional das Federações de Atletismo (Iaaf) aliviada. Isso porque agora a entidade não precisa se preocupar em cancelar o recorde do norte-americano, caso ele seja condenado por envolvimento com doping.

Montgomery foi considerado culpado pela Agência Antidoping dos Estados Unidos (USADA) por sua ligação com o laboratório Balco, acusado de distribuir substâncias proibidas a atletas de elite. O velocista nunca foi pego em exame antidoping, e entrou com recurso na Corte de Arbitragem do Esporte.

Se o tribunal máximo do esporte ratificar a decisão da USADA, a Iaaf teria então de cancelar o tempo de 9s78 registrado em setembro de 2002 por Montgomery, em Paris.

Com informações da Gazeta Press.