Há seis anos, o casal Danilo Melo, 31 anos, e Gicelly Melo, 30, chegou à capital catarinense para estudar. Nascidos em Patos de Minas (MG), os dois decidiram concluir a universidade em Florianópolis. Ambos estudaram Turismo, ele na Unisul e ela na Assesc. O que não sabiam é que o futuro lhes reservava muito mais do que diplomas na Ilha da Magia.
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Inscritos nas faculdades, pegaram o carro com toda a mudança dentro e vieram escolher onde morar. Visitaram Ingleses, Daniela e Praia do Forte, mas ao baterem os olhos na Lagoa da Conceição, cravaram as raízes em um dos mais famosos cartões-postais da Ilha de Santa Catarina. Para ajudar nos custos, os dois foram batalhar trabalho.
Enquanto ele se virava como garçom num restaurante, ela atendia num café. Mas o salário dos dois não era suficiente e decidiram vender compotas mineiras, enviadas pelos parentes da terra natal.
– Se vendêssemos cinco por dia cada um, tiraríamos o mesmo que os dois salários juntos. Mas vendíamos 20, 30, e os clientes pediam mais coisas, queijos, pimentas mineiras. Vimos nisso uma oportunidade – diz Danilo.
Assim foi criado o Empório Mineiro, hoje um conjunto de cinco lojas no shopping do Centrinho da Lagoa, com 28 funcionários e 36 mesas, que começou como uma pequena lojinha nos fundos do centro comercial com apenas duas mesas e dois trabalhadores: o próprio casal.
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A multiplicidade da Lagoa da Conceição, seus turistas e seus moradores, oriundos de vários países, alçaram o negócio de Danilo e Gi, como Gicelly é conhecida, e os produtos com a marca do Empório Mineiro ganharam o gosto também dos manezinhos da Ilha.
– É um privilégio trabalhar olhando para a Lagoa todos os dias. Floripa é uma terra de oportunidades. A Ilha nos acolheu muito bem. Conseguimos construir nosso negócio, temos qualidade de vida e fizemos muitos amigos – contam.