O Panamá entrou para a história da Copa nesta segunda-feira, no Mundial da Rússia. Seleção de menor expressão, o time panamenho bem que tentou, mas não conseguiu fazer frente para Bélgica. O time da América Central fez sua estreia diante da Bélgica, nunca tinha disputado uma Copa do Mundo. Além do Panamá, a Islândia também está estreando no torneio.
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Mas não é de hoje que seleções de pequena expressão disputam o Mundial. Vários países só tem uma participação em Copas como é o caso da Bósnia, que quatro anos atrás disputava sem primeiro torneio em solo brasileiro. Jamaica (1998), Iraque e Canadá (1986), Indonésia e Cuba (1938), Haiti e Congo (1974), Eslováquia (2010), Kuwait (1982), País de Gales (1958) e Togo, Ucrânia, Trinidad e Tobago e Argélia (2006).
A Copa de 2006, disputada na Alemanha, foi à competição que mais reuniu estreantes, as quatro citadas acima. Quatro também é o número de seleções quem somam apenas duas Copas disputadas: Coreia do Norte (1966 e 2010), Nova Zelândia (1982 e 2010), Senegal (2002 e 2018) e Turquia (1954 e 2002).
Também tem aquelas seleções que possuem três participações em Copas, mas ninguém se lembra. Este é o caso da Bolívia, que disputou as Copas de 1930, 1950 e 1994. A Irlanda do Norte também têm três Copas na história, 1958, 1982 e 1986.
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