As heranças turísticas da Barra da Tijuca um ano após a Olimpíada

Poucas palavras foram tão desgastadas quanto o substantivo legado nos anos que antecederam a Copa do Mundo e os Jogos Olímpicos sediados pelo Brasil. Um ano depois da abertura da maior festa do esporte mundial, heranças estruturais da competição contribuem com o potencial econômico e turístico em uma região da Zona Oeste do Rio de Janeiro, a Barra da Tijuca.

No bairro de classe média alta carioca a 30 quilômetros do Centro do Rio, famoso pelos shoppings e condomínios fechados ricos em parques, espaços de compras, lazer e serviços, como o Rio 2 e o badalado Península, foi construído o Parque Olímpico. A escolha levou em conta o espaço territorial e o caráter mais moderno da região. O principal complexo esportivo usado nos Jogos custou R$ 2,5 bilhões e abriga as três Arenas Cariocas, a Arena Olímpica do Rio, o Parque Aquático Maria Lenk, o Centro Olímpico de Tênis e o Velódromo, que no último domingo foi parcialmente destruído por um incêndio provocado por um balão. Nos Jogos, 157 mil pessoas chegaram a passar pelo espaço em um só dia.

Apesar da imponência das arenas, não reside ali o principal espólio dos Jogos para a região da Barra. O motivo é a ociosidade de espaços, dedicados a poucas competições que, embora garantam algum movimento, costumam ter proporções mais tímidas. Exceção feita à Jeunesse Arena. Submetido a uma concessão, o local sedia de tudo. Shows internacionais, jogos, eventos de UFC e de e-sports. Embora sirva de cartão-postal a turistas, o espaço também não se transformou em ponto de encontro e prática esportiva aos fins de semana – nem perto de se tornar um ¿Ramiro da Barra¿. Alguns dos motivos seriam as poucas opções de atividades e serviços, falta de bebedouros e de espaços à sombra para amenizar o calor que emana das lajotas.

Para quem vive em uma cidade como Blumenau, não chega a ser surpresa já que, por aqui, uma pista de bicicross construída para os Jogos Abertos de Santa Catarina em 2013 restou inutilizada menos de três meses após a competição. A pista de atletismo do Complexo Esportivo do Sesi, dedicada mais a treinamentos do que a competições, e o próprio Ginásio Galegão, até o ano passado limitado a pontuais jogos de vôlei e basquete, são exemplos de espaços esportivos que sofreram até serem melhor aproveitados e que lutam para escrever história diferente da das arenas olímpicas cariocas.

Herança dos Jogos na região da Barra está mais evidente fora das arenas

Do portão para fora do Parque Olímpico, a herança dos Jogos está muito mais evidente. Começa pelas novas vias como a Transolímpica e o corredor de BRT que liga o bairro à região central. Mas o principal legado está no potencial turístico. A Barra da Tijuca é apresentada como um jeito diferente de conhecer o Rio. A principal vocação ainda é o turismo de eventos e negócios. Não poderia ser diferente no bairro que tem como trunfo para isso o Riocentro, segundo maior centro de convenções da América Latina – centro de convenções que, aliás, é mais um sonho de consumo na Blumenau que costumava sediar a extinta Texfair. Outro exemplo é o Rock in Rio, que em setembro terá a nova cidade do rock montada no Parque Olímpico para estimular o uso do complexo.

Há também uma vocação de turismo ecológico na Barra que muitas vezes passa ao largo dos roteiros tradicionais – e que o poder público quer incentivar. Alguns exemplos são os passeios de balsa na Lagoa de Marapendi, habitat de garças, capivaras e, dizem os guias, até jacarés. O ecotour pode ter até bandinha com clássicos da Bossa Nova ou do Carnaval. Embora menos emblemática que as orlas cantadas por Tom Jobim, praias como a da Macumba também garantem o sol e o banho no belo mar carioca.

O potencial turístico faz crescer as ofertas de serviço e hospedagem na Barra da Tijuca. São 12,8 mil quartos nessa região, em um universo total do Rio que saltou de 28 mil para 42 mil leitos após as Olimpíadas. O interesse faz redes como a Vert Hotéis terem três dos 18 hotéis no país – mais 22 novas aberturas estão previstas até 2019 – concentradas na Barra, com bandeiras que vão da hospedagem executiva (eSuites) aos hotéis com áreas de compras (Ramada) ou convivência e lazer para públicos mais jovens (Ramada Encore). A oferta hoteleira crescente faz lideranças turísticas definirem a região como um resort urbano e enxergarem ali um futuro turístico forte.

– A Barra trouxe um novo público, mostrou um Rio para todas as tribos. E não atingimos nem 60% do potencial – idealiza Michael Nagy, diretor do Rio Convention & Visitors Bureau.

* O repórter viajou a convite da Vert Hotéis e da Avianca