Argentina vence Venezuela e assume liderança da competição

Conduzida pelo meia Riquelme, a seleção Argentina venceu a Venezuela por 3 a 2 na noite desta quarta-feira, dia 17, e assumiu a liderança das Eliminatórias Sul-Americanas para a Copa do Mundo de 2006. Com o resultado, o time de José Pekerman fica com 22 pontos na tabela de classificação, dois a mais que a Seleção Brasileira, que perdeu nesta quarta para o Equador por 1 a 0.

Jogando no Estádio Monumental, em Buenos Aires, a Argentina começou pressionando e abriu o placar logo aos 3 minutos. Riquelme cobrou falta na área e o zagueiro venezuelano Rey desviou de cabeça, marcando contra o primeiro gol da noite.

O empate dos venezuelanos veio em um lance ocasional, aos 31 minutos do primeiro tempo. Hernández roubou uma bola no meio-campo e lançou para Morán, que só teve o trabalho de tocar na saída do goleiro Abbondanzieri para empatar o jogo e, mais do que isso, entrar para a história: em todas as partidas disputadas entre as duas seleções, nunca antes os venezuelanos tinham marcado um gol em território argentino.

Nos descontos da primeira etapa, a Argentina novamente passou à frente no marcador. Riquelme foi derrubado na entrada da área e o árbitro peruano Gilberto Hidaldo marcou falta. O próprio Riquelme cobrou com perfeição no canto esquerdo, sem chances para o goleiro Dudamel.

No segundo tempo, o técnico José Pakerman colocou o atacante Saviola no lugar de Delgado. A mudança surtiu efeito e o time passou a levar mais perigo ao gol adversário. Aos 21 minutos, Riquelme fez boa jogada no meio e passou para Sorín. O ex-jogador do Cruzeiro, desequilibrado, rolou para Saviola mandar uma bomba da entrada da área e fazer 3 a 1.

A Venezuela parecia aceitar o resultado e poucas vezes se aventurava no campo de ataque. Até que uma falha do goleiro Pato Abbondanzieri, aos 26 minutos, deixou a equipe dirigida por Richard Páez viva na partida. Vielma cobrou falta da intermediária, rasteira, no meio do gol, e o goleiro argentino aceitou.

Nos minutos finais, os venezuelanos foram para o ataque e quase conseguiram um empate histórico. Aos 40 minutos, Vielma chutou forte da entrada da área. Desta vez, Abbondanzieri se esticou todo e garantiu a vitória dos argentinos.