O eclipse solar total que transformou “o dia em noite” nesta segunda-feira (8) gerou interesse e curiosidade pelos próximos fenômenos astronômicos que poderão ser observados, especialmente em terras brasileiras. É o caso do “Cometa do Diabo”, que poderá ser visível a olho nu nas próximas semanas, com o auge no dia 21 de abril. As informações são de O Globo.
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O nome oficial do cometa é 12p/Pons-Brooks, e esta será a primeira vez em 71 anos que será possível observá-lo sem o uso de telescópio. Atualmente, a observação do corpo celeste é mais fácil no Hemisfério Norte, mas conforme ele se aproxima do Sol, a visibilidade aumenta também no Hemisfério Sul.
A data em que a órbita estará mais próxima da estrela, chamado de periélio, acontecerá no dia 21 de abril. A partir daí, o cometa ficará mais visível no Hemisfério Sul. No momento, é possível vê-lo com o auxílio de pequenos telescópios.
— O cometa se move da constelação de Andrômeda para Peixes. Ao fazê-lo, passa por estrelas brilhantes que facilitarão a sua localização em determinadas datas. Em particular, em 31 de março, 12P/Pons-Brooks estará a apenas 0,5 grau da estrela brilhante chamada Hamal — explica Paul Strøm, astrofísico da Universidade de Warwick, ao jornal britânico The Guardian.
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Três vezes maior que o Monte Everest, o astro tem cerca de 29 quilômetros de diâmetro e se assemelha a um “vulcão frio”, por ejetar gelo e gás que formam uma cauda em formato de chifres, o que dá o apelido de “Cometa do Diabo”.
Em junho, a rocha espacial estará mais próxima da Terra, em uma distância de cerca de 232 milhões de quilômetros, momento em que será possível ver o astro com a ajuda de binóculos.
Explosões possibilitam visibilidade de cometa
O pesquisador Theodore Kareta explica à ABC News que a possibilidade de ver o cometa a olho nu se dá por conta das explosões, que o torna mais claro.
— Não há muitos cometas que tenham esses aumentos repentinos de brilho, que sejam tão fortes, e menos ainda que os tenham algumas vezes durante uma órbita. Parece que Pons-Brooks está realmente ativo — comenta.
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O astrônomo amador e professor aposentado da Universidade do Arizona, Eliot Herman acompanha as explosões do cometa, que fazem com que ele ganhe maior visibilidade.
— Esse cometa foi amplamente divulgado nas notícias devido a duas explosões anteriores, que produziram a aparência de um “demônio com chifres”. No Halloween, o diabo irrompeu novamente com uma grande explosão que continuou no dia seguinte — disse Herman.
O 12P/Pons-Brooks se desloca em direção ao Sol, já que é atraído pelo astro, e pode a cerca chegar a 160 mil km/h. Depois de alcançar 232 milhões de km/h, em meados de junho, que o astro se aproximará com a Terra. Depois disso, ele retorna ao sistema solar e não deve retornar até 2095.
Conheça características dos cometas
Confira fotos do eclipse solar total desta segunda (8)
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