O UFC 151, programado para acontecer no dia 1º de setembro, foi cancelado, e o catarinense Thiago Tavares não irá enfrentar o americano Dennis Hallmann. De acordo com o presidente do UFC, Dana White, o americano Dan Henderson, desafiante do campeão Jon Jones nos meio-pesado, se lesionou, e não houve tempo para encontrar um novo adversário. Apesar do cancelamento do evento, Thiago não desanimou:
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– Vou estar ainda mais treinado e bem preparador para representar minha ilha, a ilha de Santa Catarina – declarou.
Tavares afirmou, em entrevista ao SporTV.com, ter compreendido o posicionamento do UFC diante do cancelamento, mas não aprovou a atitude de Jon Jones, que recusou a substituição de Dan Henderson, seu adversário original, por Chael Sonnen:
– Quanto a cancelar o evento, é questão de business. Eles sabem o que é melhor para a empresa. Os lutadores, como empregados, têm que se encaixar nisso. Se eles acharam que era uma melhor escolha, é completamente plausível. O que eu não aceito é o Jon Jones. Quando ele é o número 1 do mundo, não pode escolher contra quem vai defender o cinturão ou não. Tem que defender contra quem o UFC escolher – afirmou o lutador de Florianópolis ao SporTV.com
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Na manhã desta sexta-feira, nova surpresa no mundo do UFC. Após a lesão de Dan Henderson e do organizador do UFC, Dana White, ter cancelado todas as lutas do UFC 151, Lyoto Machida recusou a luta contra Jon Jones e Vitor Belfort, até então lutador dos médios, vai lutar contra Jones na disputa pelo cinturão da categoria meio-pesados no dia 22 de setembro, no UFC 152.