Apesar de suspeita de participação em fraude, Ministério do Trabalho mantém secretário-executivo no cargo

Investigado por suspeita de participação em fraude, o secretário executivo do Ministério do Trabalho, Paulo Pinto, ligado ao PDT, prestou depoimento à Polícia Federal nesta segunda-feira. No início da noite, apesar da pressão, ele foi garantido no cargo.

Pela manhã, o órgão desencadeou a Operação Esopo, que prendeu 22 pessoas no Distrito Federal e 11 Estados por suposto envolvimento no esquema, que teria desviado mais de R$ 400 milhões nos últimos cinco anos.

Foi a segunda operação policial envolvendo a pasta em menos de uma semana. Dessa vez, uma das suspeitas é a retirada de nome do cadastro de devedores, para continuar recebendo verba pública.

Durante a operação, foram apreendidos cerca de R$ 500 mil em dinheiro, carros de luxo, um helicóptero. Também foram recolhidos muitos documentos.

– Tudo fruto do dinheiro fácil, que deveria necessariamente atender à população carente – disse o delegado Marcelo Freitas.

Os suspeitos devem ser indiciados por peculato, falsidade ideológica, formação de quadrilha, corrupção ativa e passiva e lavagem de dinheiro.

Em nota, o ministério informou ter exonerado dois funcionários investigados – Paulo Pinto, que negou envolvimento, foi mantido – e suspendido os convênios sob suspeita.

A permanência do secretário-executivo do MTE se deu, principalmente, por pressões do PDT – que comanda a pasta. Apesar disso, politicamente a situação dele continua sendo bastante delicada.

Paulo Pinto, que foi conduzido pela polícia para prestar depoimento pela manhã sobre irregularidades em convênios do ministério, ocupa o cargo “número 2” do MTE. Acima dele, só o titular da pasta, Manoel Dias, que também é do PDT, mas não foi afetado pelo escândalo.