André Azevedo está em quinto no Rali Paris-Dacar

O piloto brasileiro André Azevedo terminou em quinto lugar na classificação geral entre os caminhões na segunda etapa cronometrada do Rali Paris-Dacar 2003, disputada nesta sexta, dia 3, na Praia de Castellón, na Espanha. A etapa foi a última na Europa antes da tranferência da competição rumo à África. O brasileiro ficou em segundo na etapa ao completar o circuito de oito quilômetros na areia em 9min21s, 49 segundos atrás do vencedor, o holandês Gerardus De Rooy.

Na etapa de 43 quilômetros contra o relógio entre Narbonne, na França, e Castellón, André – que corre ao lado dos checos Tomas Tomecek e Mira Martinec – ficou em sétimo lugar. No ano passado, o trio foi o vencedor da etapa especial de Castellón.

Na categoria carros, Klever Kolberg e Lourival Roldan, de Mitsubishi Pajero Full, ficaram na 17ª posição na geral e foram os quartos na categoria Super Production Diesel, com 7min49s. O japonês Hiroshi Masuoka, com o novo Pajero Evolution, venceu a etapa com 6min42s. Nas motos, Jean Azevedo, de KTM 660, terminou a etapa em 24º lugar, marcando 7min39s. O francês Cyril Despres, também de KTM, venceu a prova com 6min30s.

A etapa de Castellón marcou a despedida da competição da Europa. Após a prova, os competidores seguiram para Valência, também na Espanha, onde embarcam os veículos em navios para a Tunísia, na África. São duas noites e um dia de viagem até o porto de Túnis. O Paris-Dacar termina no dia 19 de janeiro em Sharm El Sheikh, no Egito. No total, vão ser percorridos 8.552 quilômetros.