Apesar de ostentarem médias de público que não chegam a 20% da capacidade total da Arena das Dunas, os dois principais clubes do Rio Grande do Norte fecharam contratos para a utilização do novo estádio a partir do próximo ano, afastando o temor de que o campo ficasse às moscas depois da Copa.
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Depois de o América se comprometer a mandar jogos ali, abandonando a ideia de construir um estádio próprio, foi a vez do ABC Futebol Clube chegar a um acordo com a OAS, administradora da arena. Como possui estádio próprio, o Frasqueirão, o ABC deve utilizar a Arena só para os jogos mais importantes.
No ano passado, os dois clubes tiveram médias de público baixas. O ABC teve mais torcida no Campeonato Potiguar: 5,2 mil pagantes por jogo. No caso do América, tanto na Série B do Brasileiro quanto no estadual a média foi de 1,5 mil torcedores. A performance leva facilmente a crer que as duas agremiações terão dificuldades para lotar a Arena das Dunas, que terá capacidade de 32 mil pessoas após a Copa (durante o Mundial, duas arquibancadas móveis elevarão a capacidade para 42 mil).
A média do América é mais baixa porque o clube costumava jogar no Estádio João Machado, demolido em 2011 para dar lugar à Arena das Dunas, e teve de se mudar para o Nazarenão, localizado em Goianinha, cidade a 54 quilômetros de Natal. O “normal” deve ser uma presença de torcida mais semelhante à do ABC – nada exuberante mesmo assim.
Nos contratos firmados com o Consórcio OAS, o América e o ABC garantiram uma renda de R$ 100 mil por mês – antecipação das cotas das rendas dos jogos na Arena das Dunas. Podem ganhar mais dependendo da quantidade de público pagante
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A participação do torcedor depende, entre outras coisas, do sucesso da equipe. Levando-se em consideração o ano de 2013, surge mais um problema. América e ABC disputam atualmente a Série B do Campeonato Brasileiro, com desempenhos decepcionantes. Os dois ocupam a vice-lanterna e a lanterna do campeonato, respectivamente. O que influenciou também no público médio dos jogos: apenas duas mil pessoas no caso do ABC e 1,5 mil no caso do América.