A Air China, a maior companhia aérea internacional da China, registrou até o final de outubro uma perda de US$ 454 milhões devido à queda do número de passageiros e ao aumento do preço do combustível, segundo informou em comunicado.
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O aumento da despesa em combustível foi superior a 40% do custo operacional total para 2008, segundo a companhia estatal. A Air China é obrigada por contratos de aquisição de combustível assinados quando o preço internacional do petróleo estava em um dos níveis mais altos da história, e se esperava que continuasse assim durante longo tempo.
No entanto, o preço do petróleo caiu 66% em relação aos US$ 147,27 por barril registrados no dia 11 de julho, quando se encontrava em seu nível mais alto. Diversos meios oficiais de comunicação afirmaram que a Air China, a China Eastern Airlines e a China Southern Airlines, as três de propriedade do governo, desejam injeções de capital do pacote de estímulo à economia doméstica para superar as dificuldades.