Africanos dominam a São Silvestre

O queniano James Kipsang e a etíope Yimer Wude Ayalew foram os vencedores da 84ª edição da Corrida de São Silvestre, prova que marcou a despedida do brasileiro Vanderlei Cordeiro de Lima, medalha de bronze nos Jogos Olímpicos de Atenas, em 2004.

Apesar da participação discreta dos atletas da casa na prova masculina, as mulheres foram bem e conseguiram quatro lugares no pódio. Ayalew venceu a prova feminina, com 51min37seg. A atleta assumiu a liderança no nono quilômetro, deixando para trás Sara Ramadhani, da Tanzânia.

A etíope imprimiu um ritmo forte e surpreendeu ao terminar na frente do Kipsang. Ayalew foi a segunda corredora de seu país a vencer a São Silvestre. A pioneira foi Derartu Tulu, campeã em 1994.

O destaque brasileiro foi Fabiana Cristine Silva, que terminou em segundo lugar e teve a companhia de mais três compatriotas no pódio: Marily dos Santos, Edielza Alves do Santos e Luzia de Souza Pinto.

Entre os homens, Kipsang assumiu a liderança no nono quilômetro e administrou a vantagem até o final da corrida. O queniano completou os 15.000m em 44min44s, seguido pelos compatriotas Evans Cheruyot e Mutai Koech. O resultado garantiu ao Quênia a hegemonia na prova. O país africano soma agora 11 triunfos, contra dez dos anfitriões.

O Brasil não teve representantes no pódio, ao contrário da edição de 2007, quando Anoé dos Santos Dias e Marildo José Barduco terminaram entre os cinco primeiros. O mineiro Franck Caldeira, campeão da São Silvestre em 2006, abandonou aos 10 quilômetros.

Despedida

A prova marcou a despedida das pistas do brasileiro Vanderlei Cordeiro de Lima. Ele fez uma corrida discreta, mas manteve o sorriso no rosto, saudando a torcida, e cruzou a linha de chegada fazendo o tradicional aviãozinho.

– Estou bastante feliz. Foi bonito sair pela porta da frente, sendo aplaudido e admirado por tudo que eu fiz. Obrigado ao Brasil e à minha família. Feliz Ano-Novo! – afirmou Vanderlei Cordeiro, em entrevista ao globoesporte.com

O ponto alto da carreira do maratonista foi a competição em Atenas, quando liderou até os quilômetros finais. No entanto, perdeu a chance de lutar pelo ouro ao ser derrubado por um fanático religioso irlandês. Apesar do susto, Vanderlei conseguiu terminar a maratona em terceiro lugar e ainda recebeu a medalha Pierre de Coubertin do Comitê Olímpico Internacional (COI).