Trinta e duas pessoas, entre elas um ministro sudanês, morreram na queda de um avião que transportava uma delegação oficial para as celebrações do Eid el-Fitr neste domingo no estado sudanês do Cordofão do Sul.
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– Todos os passageiros a bordo morreram – declarou à AFP Abdelhafiz Abdelrahim, porta-voz da Autoridade da Aviação Civil.
Segundo a agência oficial Suna, o ministro sudanês dos Assuntos Religiosos, Ghazi al-Saddiq, estava no avião, além de outros 25 passageiros e seis tripulantes, cujas nacionalidades não foram divulgadas. Al-Saddiq foi nomeado em julho. Anteriormente, era ministro de Turismo e Antiguidades.
O ministro sudanês da Cultura e da Informação, Ahmed Bilal Osman, afirmou à rádio estatal Omdurman que o avião se “chocou contra uma colina” devido ao mau tempo. Chuvas torrenciais têm atingido a região nos últimos dias.
Mais cedo, Abdelrahim havia declarado que a aeronave, uma Antonov, sobrevoava a cidade de Talodi às 08h locais (2h no horário de Brasília) quando “uma explosão foi ouvida e o avião foi destruído”, sem ser capaz de fornecer detalhes imediatos sobre a origem da explosão.
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Dez das vítimas, incluindo três generais, faziam parte das forças de segurança. O líder de um pequeno partido político sudanês, um correspondente da TV estatal e um membro do Parlamento também estavam a bordo.
Embora nenhum confronto tenha sido relatado nos arredores de Talodi recentemente, esta cidade estratégica do Cordofão do Sul, perto da fronteira com o Sudão do Sul, foi um dos principais campos da batalha que começou em junho de 2011 entre o governo de Cartum e os rebeldes do Movimento Popular de Libertação do Sudão-ramo Norte (SPLM-N).
Os acidentes aéreos são bastante comuns no Sudão, onde a frota está envelhecendo, e a companhia aérea em questão está na lista das empresas proibidas na União Europeia porque não cumpre as normas de segurança. Em abril de 2011, um helicóptero militar caiu acidentalmente no aeroporto de El Fasher, no norte de Darfur, matando cinco passageiros. pelo menos 30 pessoas morreram quando um Airbus A310 da Sudan Airways, com mais de 200 pessoas a bordo, explodiu durante o pouso em Cartum em 2008.