A “zebra” Chelsea desafia o Barcelona nas semifinais da Liga dos Campeões

Nunca na era Abramovich, desde junho de 2003, o Chelsea chegou a uma semifinal de Liga dos Campeões tão zebra como na de hoje, contra o Barcelona. Nas cinco anteriores, apesar de passar à final só em uma (2007/08), se não tinha times melhores do que os do Liverpool (2004/05 e 2006/07), por exemplo, se equiparava aos adversários.

Naquela semi de 2009, contra o próprio Barcelona, perdeu a classificação apenas no critério gol como visitante, aos 48 minutos do segundo tempo, quando Iniesta empatou o jogo (1 a 1) em Stamford Bridge. Mesmo local da partida desta tarde, às 15h45min de Brasília.

Se engana, no entanto, quem pensa que é “jogo jogado” para o time de Pep Guardiola. Depois que Lampard e Terry, como de costume, comandaram o complô para a queda do jovem técnico português André Villas-Boas (4/3), o Chelsea voltou a apresentar bom futebol.

Como o que goleou o Tottenham, domingo, por 5 a 1, e classificou a equipe para a final da Copa da Inglaterra. Neste jogo nasceu a principal dúvida do técnico Roberto Di Matteo, que, nas quartas de final da Liga, contra o Benfica, preteriu Drogba por Fernando Torres. O marfinense marcou um belo gol e foi um dos melhores em campo na goleada em Wembley. Este problema é o menor para o treinador, que na coletiva protocolar, ontem, confirmou que o zagueiro David Luiz está fora dos dois jogos. O brasileiro está com uma lesão na coxa.

Di Matteo e Guardiola se enfrentam na Liga pela segunda vez. Nas quartas de final da temporada 1999/2000, estavam no meio-campo das equipes que hoje comandam. Naquela oportunidade, o ítalo-suíço lamentou a eliminação.

Na história da competição, Chelsea e Barcelona se encontraram cinco vezes, quatro depois de o russo comprar o clube londrino e injetar dinheiro. O equilíbrio é grande. Em 10 jogos, cada time ganhou três vezes e houve quatro empates.

Os ingleses sabem que a classificação depende de uma vitória no Stamford Bridge, que terá seus 41,8 mil assentos preenchidos. Em caso de mau resultado, obrigaria o Chelsea a quebrar um difícil tabu: no Camp Nou, há 15 jogos ou desde o torneio da temporada 2009/2010 o Barcelona não perde.