A trajetória que transformou Timbó na casa do futebol americano

Líderes do movimento do futebol americano no Brasil consideram Santa Catarina como um berço da prática do esporte no Brasil. Joinville, Florianópolis, Brusque, Blumenau, Corupá, Itajaí e Jaraguá do Sul são cidades em que a prática do esporte vem de anos e ajudaram a difundir pelo país, junto de estados como Paraná, São Paulo e Paraíba. Nas palavras do atual presidente da Confederação Brasileira de Futebol Americano (CBFA), Gustavo Sousa, indiscutivelmente o Timbó Rex é o melhor time de Santa Catarina e um dos quatro melhores do país, ao lado de Vasco da Gama Patriotas, Coritiba Crocodiles e João Pessoa Espectros.

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Timbó Rex: estrutura em busca da profissionalização e final do Estadual

O futebol americano praticado no Brasil cresce de mãos dadas com a audiência na televisão dos jogos da NFL, a liga norte-americana. Nos últimos três anos cresceu em 800% o número de casas brasileiras com a TV ligada nos jogos da bola oval, o que fez o país virar o terceiro maior mercado da modalidade no mundo, atrás somente dos Estados Unidos e do México.

Voltando para a nossa realidade, o T-Rex tem uma média de público de mil pagantes por jogo em casa, número que, para os dirigentes da equipe, só não é maior pela própria capacidade do Complexo Esportivo de Timbó. Em uma comparação rápida, é o dobro da média de público dos jogos do Metropolitano no Campeonato Catarinense de 2016 (com a ressalva que o time de Blumenau mandou suas partidas em Jaraguá do Sul por causa das obras de reforma na pista de atletismo do Estádio do Sesi).

– Tudo nasceu com um grupo de jovens que se juntou, criou parcerias e foi dando certo. As demandas cresceram, as parcerias também e a prefeitura acompanhou. É um case de sucesso do esporte de Timbó que outras modalidades já se espelham. – avalia o presidente da Fundação Municipal de Esportes (FME) de Timbó, Márcio Elisio.

Não é surpresa caminhar pelas ruas de Timbó e, no lugar das camisetas de times de futebol, ver torcedores na rua com o vermelho e preto do T-Rex. Ato que já se espalha para as cidades vizinhas, especialmente Indaial, Blumenau e Itajaí. Mas como um time de futebol americano conseguiu ser abraçado pelo Vale do Itajaí? A fórmula de sucesso está no envolvimento com a comunidade:

– É uma cultura que a gente traz. Não adianta só entrar em campo, jogar e ganhar tudo. Tem que ter uma parte lúdica, tem que ir para as escolas cativar as crianças, fazer trabalhos sociais. Se ficar só jogando e jogando, se não tiver uma parte que envolva a cidade, não adianta nada – afirma o presidente do clube, Igor Rick.

Construção de um

estádio exclusivo

Para a cidade abraçar ainda mais a equipe, existe um plano de construir em Timbó o que seria um dos primeiros estádios de futebol americano do Brasil. O Rex tem o projeto e a prefeitura apoia a ideia, falta encontrar um terreno apto. Rick conta que, no ano passado, chegaram perto de bater o martelo, mas questões ambientas inviabilizaram o terreno em vista. Agora eles continuam procurando em Timbó e nas cidades vizinhas.

– Eles precisam de um estádio. Com o crescimento da modalidade é algo necessário. Para a prefeitura o futebol americano já é de suma importância hoje em dia, com mérito da organização deles – destaca o presidente da FME.

Muito mais do que um time

O ponto que mais dá valor ao fenômeno T-Rex além dos resultados em campo é o fato de ter expandido sua marca. Hoje o Rex é mais que uma equipe de futebol americano, é uma marca consolidada e respeitada na região. Além do time principal, há três categorias de base (para crianças de 9 a 11 anos, 12 a 15 e 16 a 19), um time feminino e três modalidades em parceria com a prefeitura: vôlei, handebol e basquete.

Cerca de 80 crianças e adolescentes treinam nas escolinhas do Rex com professores que jogam no time principal.

– A parceria com o Rex saiu por causa do case de sucesso deles. O município tem os treinadores e dá estrutura para os times, enquanto eles entram com a busca de apoiadores. A marca do Rex tem credibilidade na cidade, é mais fácil de conseguir patrocínios – explica Márcio Elisio.