Rob Machado fatura o título do US Open

O veterano californiano Rob Machado, 32 anos, faturou o título do Honda US Open of Surfing neste domingo na lotada praia de Huntington Beach. Na grande final, derrotou o havaiano Roy Powers, 25, que tirou o Brasil da competição derrotando o alagoano Tânio Barreto, 27, nas quartas-de-final.

Antes, o cabo-friense Victor Ribas, 34, já tinha sido eliminado pelo próprio Tânio e pelo francês da Ilha Reunião, Jeremy Flores, de apenas 18 anos de idade. Com o resultado do 6 estrelas dos Estados Unidos, o WQS 2006 agora tem um novo líder, o australiano Luke Munro, 23, uma das vítimas do campeão Rob Machado em seu caminho até a grande final.

Agora, a briga pelas 15 vagas para o WCT do ano que vem terá duas etapas nesta semana, com os surfistas dividindo-se entre o 5 estrelas da Inglaterra e o 6 estrelas do Japão, onde o potiguar Danilo Costa foi campeão no ano passado. A Inglaterra também será o único destino para as meninas, antes da aguardada estréia do Billabong Girls Pro Itacaré, que vai promover uma etapa nível 5 estrelas do WQS e trazer o WCT feminino de volta para o Brasil, nos dias 17 a 28 de agosto no litoral sul da Bahia.

A peruana Sofia Mulanovich venceu o Honda US Open of Surfing no sábado, passando pela catarinense Jacqueline Silva nas quartas-de-final, que terminou na mesma quinta colocação do alagoano Tânio Barreto no melhor resultado brasileiro na categoria masculina. Esta foi a segunda vitória do californiano Rob Machado em três etapas disputadas neste ano. A outra foi em tubos espetaculares em Banzai Pipeline, no Havaí.

Pelo título na Califórnia, ele faturou o prêmio máximo de 15.000 dólares oferecido nas etapas do WQS, ganhou 2.500 pontos e pulou mais de cem posições, subindo do 154.o para o 46.o lugar na classificação geral das 23 etapas completadas no 6 estrelas dos EUA.