Acafe faz 50 anos com trajetória reconhecida e otimismo com o Universidade Gratuita

Durante as últimas cinco décadas, a Associação Catarinense das Fundações Educacionais (Acafe) uniu e defendeu as universidades comunitária de Santa Catarina, que formaram mais de 700 mil alunos no Estado, difundindo desenvolvimento econômico e social. A celebração dos 50 anos da entidade, fundada em 02 de maio de 1974, vai até o final do ano e acontece em cenário de maior confiança no futuro porque essas instituições contam, agora, com o programa Universidade Gratuita.

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No evento de lançamento, realizado em Florianópolis na noite de quarta-feira, a presidente da Acafe, Luciane Ceretta, e o vice-presidente da entidade, Kaio Amarante, receberam reitores de todas as instituições e autoridades, entre as quais o governador Jorginho Mello e parlamentares estaduais e federais.

SC conta com 14 universidades comunitárias que levaram a educação superior para as maiores cidades do Estado. Entre muitos obstáculos e conquistas nesses 50 anos, a Acafe chega agora a um momento de reconhecimento e otimismo para o futuro.

Quando SC tinha apenas a Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC) em Florianópolis, fundada em 1960, e muitos catarinenses queriam poder fazer graduação, prefeituras das maiores cidades do Estado tomaram a iniciativa de criar fundações universitárias, sem fins lucrativos.

A primeira foi a Fundação Universitária da Região de Blumenau (Furb) em 1964, a segunda foi a Univali, de Itajaí, também em 1964. Depois vieram outras, entre as quais a Fundação Universitária da Região de Joinville (Furj),  em 1965.

Assim, muitos empresários e profissionais de diversas áreas do Estado puderam fazer graduação nas suas cidades e, ao mesmo tempo, seguir trabalhando. Se não, teriam que deixar suas cidades e seus trabalhos para estudar. O modelo das universidades deu certo, em sintonia com o forte empreendedorismo do povo catarinense.

Atualmente, diante das crises econômicas e concorrência na oferta de ensino superior, essas universidades passaram a ter mais problemas para manter seus níveis de atividades.

Mas como há décadas acompanha as dificuldades de famílias pagarem a graduação dos filhos em SC, o governador Jorginho Mello propôs e conseguiu aprovar o programa Universidade Gratuita, que começou no segundo semestre de 2023.

No evento, ele ressaltou que o programa já está melhorando as condições para fazer gradação, e dá esperança para milhares de catarinenses concluírem a graduação. Assim, esses estudantes têm melhor empregabilidade e a economia estadual se fortalece gradualmente.

Para a presidente da Acafe, o Universidade Gratuita melhora as condições para ensino, pesquisa e extensão das instituições comunitárias. Com esse impulso de recursos públicos, as universidades podem avançar em todas as suas atividades.

Na área econômica, por exemplo, terão mais condições de fortalecer a pesquisa e a busca de patentes, o que amplia o empreendedorismo e a inovação nos negócios. Atualmente, as universidades da Acafe somam mais de 142 mil alunos.  

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