A pandemia do novo coronavírus levou a organização da The Ocean Race – a nova identidade da Volvo Ocean Race –a adiar em um ano a próxima edição da regata, que passaria por Itajaí em abril de 2022. A decisão foi divulgada nesta quinta-feira (16).
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A largada, que ocorreria em outubro de 2021 em Alicante, na Espanha, foi transferida para 2022. A mudança levou em conta dois aspectos – a agenda dos atletas, já que a maioria deles compete nas Olimpíadas, que também foram adiadas – e a situação econômica mundial decorrente da pandemia, que dificulta a busca por parceiros e patrocinadores.
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O secretário de Turismo de Itajaí, Evandro Neiva, disse que todas as cidades que sediarão etapas da regata foram consultadas, e que a decisão foi vista de forma muito positiva. A próxima edição da regata será maior, com mais categorias competindo, e isso traz um desafio extra para as cidades se organizarem.
Esta será a quarta vez que a The Ocean Race passará por Itajaí. Será a única parada da competição considerada a “Fórmula Um dos Mares” na América Latina.
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O retorno da regata a Santa Catarina foi viabilizado em uma parceria entre o município de Itajaí e o Governo de Santa Catarina, que pagará pelos royalties da realização do evento. O investimento será de 1,5 milhão de euros.
A última passagem da Volvo Ocean Race por Itajaí movimentou R$ 83 milhões, valor que inclui desde a mobilização portuária e nos aeroportos do Estado, até a alimentação. O Estado, que investiu R$ 4,7 milhões na edição passada, teve quase R$ 6 milhões de retorno de ICMS.
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